緑の壁とイルミネーション

サイアムパラゴンといえば、買い物とフードコートが有名だが、この壁面緑化（緑の壁）も大したものだと思う。
2011年１月、緑の壁の前にもイルミネーションが飾られていた。
バンコク、2011年。

サイアムパラゴンエントランスのイルミネーション

サイアムパラゴンの開店は2005年末だったろうか。イルミネーションが豪華だと聞いていたので、散歩がてら出掛けてみた。
階段のアーチからして凄い。電飾好きがタイのお国柄とはいえ、随分近代的になったものだ。
バンコク、2011年。

MBKのドリアンのせ餅米

ドリアン自体、癖になる美味しさなのだが、このドリアンのせ餅米（カオニアオトゥリアン）は、さらに個性的食べ物といえる。
これは、ココナッツオイルで炊いた餅米に、完熟ドリアンとココナッツミルクをかけたものだ。ねっとり、とろとろの調和たるや、凄まじい完成度（？）かもしれない。
一食分で少々物足りないとき、仕上げにこれを食べると、満足感を得られること請け合いだ。
バンコク、2011年。

MBKの豚足ご飯

2010年前後は、バンコクでは、マーブンクロンセンター近くのゲストハウスを定宿としていた。
この付近、食べるには不自由しないのだが、夕飯はマーブンクロンのフードコートに行くことが多かった。エアコンも効いていて、メニューは多く選びやすい。そして何より、競争が激しいのだろう、どの店も外れがなかった。
この日は定番の、豚足のせご飯（カオカームー）だ。やわらかく煮込まれた豚足と、漢方の香りがするタレ、添えられた高菜もうれしい。
バンコク、2011年。

タイ最北のパートゥン温泉

日本からの知人を迎えた2006年１月、今まで行ったことのない温泉に行ってみようということになった。
向かったのは、チェンラーイ県メーチャン郡にあるパートゥン温泉だ。伝え聞いた情報では、タイ最北の温泉ということになるらしい。
スーパーハイウェイから西に入り、目指す場所に、着くには着いたのだが。硫黄臭はすれど、何ともうらびれた雰囲気が漂っている。施設自体、かなり荒れていて、もう随分長い間使われた形跡はない。
近年の温泉ブームから、営業すればそこそこ客は来ると思うのだが。今も復活されていないのだろうか。
チェンラーイ、2006年。

MBK前のミスト

マーブンクロン前でイルミネーションを眺めていると、妙な湿っぽさを感じたので見上げると、何処からかミストが出ていた。
タイでミストを見るのは、この時が初めてだったと記憶する。この後は、地方でも度々見掛けるようになった。
バンコク、2011年。

４列シートのトゥクトゥク

マーブンクロン前に置かれていた、４列シートのトゥクトゥク。
地元の人も写真を撮っていたから、やはり珍しいのだろう。路上を走っているのは、まだ見たことがない。
バンコク、2011年。

MBKのイルミネーション2011

2011年１月の撮影になる。
このイルミネーションは、前の年2010年のXmas用だが、この年の2011年正月には「2011」と表示が変わっていた。2011年のXmasは、11ヶ月以上先のことなのだが…
タイ（諸外国）ではXmasと正月を一括りにする傾向があるので、日本人にはこんなことが気になってしまう。
バンコク、2011年。

MBKを上るサンタ

この日の夕食は一人なので、宿から近いマーブンクロンセンターへ出向いた。
１月もそろそろ半ばになるのに、当然のようにクリスマス飾りが残されている。外壁をよじ登る怪しげな人形は、よく見るとサンタクロースだった。この姿は、プレゼントを届けるというよりも、盗みに入る盗賊の一群に見えてしまう。
バンコク、2011年。

散歩の途中で生ジュース

バンコクの街など歩いていると、やたらと喉が乾く。そんなときに有り難いのが、道端の生ジュース屋だ。氷で冷やした、いかにも新鮮なジュースが10~20バーツほど（当時）で飲める。
ミカンの剥き方にもこだわりがあるようで、台上に綺麗に並べられている。
自動販売機も便利だが、路上の、こういう店で買った方が美味しく感じられる。
バンコク、2011年。

ベーンチャシリ公園の池

やはり地元の人は水辺を好む。ベーンチャシリ公園でも、池の端で家族連れが寛いでいた。
バンコク、2011年。

ベーンチャシリ公園

グレートシャンハイで北京ダックを食べたついでに、ベーンチャシリ公園を散策した。
この公園は、BTSプロムポン駅前に、シリキット王妃の還暦を祝って造られたものだ。オープンしたのは、1992年８月５日５時55分というから念が入っている。
バンコク、2011年。

１羽1200バーツの北京ダック

よほどの大食いでなければ、１羽の北京ダックは、３人で食べるのがちょうど良い。
この当時は、北京ダックといえば「グレートシャンハイ」と決めていた。BTSプロムポン駅の真ん前と立地条件も良く、値段も手頃で美味しかった。
生地に、ダックの皮とキュウリを巻き込んで食べる。肉は野菜炒めに、ガラは野菜スープにしてもらう。この日は、他にビールを頼んで〆て1560バーツ。
この数年後には１羽1500バーツに値上がりしたので、その後は足が遠ざかってしまった。
バンコク、2011年。

フアラムポーン駅前通りの屋台食堂

バンコクでの宿が駅周辺だった頃、夜食はたいてい駅前通りの屋台食堂で済ませていた。
調理する人に直接注文し、後ろの席で待っていれば、すぐに出来たての料理にありつける。
「注文に従った料理」と看板が出されたこの手の店では、野菜炒めのせご飯を頼むことが多かった。野菜不足解消になるし、腹持ちもなかなか良い。
バンコク、2011年。

夜のフアラムポーン駅前

ソイ・テキサスでシーフードを食べた後、腹ごなしにフアラムポーン駅まで歩いてみた。もともとバンコクには滅多に滞在しない上、夜に出歩くこともほとんどないので、もう何年振りかのフアラムポーン駅の夜景だ。
随分煌びやかになったものだと、その変化には驚かされるが、懐かしさも感じられた。それは、駅前のソムタム売りの姿だ。やはり、フアラムポーン駅前といえば、このソムタム売りの存在が懐かしい。
誘われるままゴザに座りこみ、既に口の開いた、中身が定かでないメコンを舐めながら、激辛のソムタムを口にする。味わいよりも、その雰囲気に身を置くのが楽しかったことを思い出す。
昔に比べて、ゴザはだいぶ綺麗になったし、売り子の身なりもこざっぱりとしている。
バンコク、2011年。

夜のソイ・テキサス

シーフード屋台を出て、ソイ・テキサスを通り抜け、右に折れるとフアラムポーン駅に向かう。
このソイは狭い上、食べ物屋台、カセットテープ屋台などが並び、車の通行も多いので、なかなか気が抜けない。
画像の右に小さく写っている赤い看板が、このソイの通称になっている、「テキサス」というタイスキ店だ。
バンコク、2011年。

ソイ・テキサスのシーフード

シーフード屋台が集まるヤワラートのこの一角は、ソイ・テキサスと呼ばれる。
この横道に、古くからある「テキサス」というタイスキ店の名前にちなんだものらしい。
この日は、３人で、焼きエビ、カニのカレー炒め、野菜炒め、魚のホイル焼き、カニチャーハン、ビールを３本ほど飲んだだろうか、〆て2200バーツだった。
バンコク、2011年。

夜の中華街へ

友人と連れ立って、夜のヤワラート（中華街）へ繰り出すことにした。
４番の市バスで、エンパイアホテル前で降りれば、道路のすぐ向かい側が目指す場所。写真の左隅に見える店で、シーフードをたらふく食べようとの計画だ。
焼きエビ、カニのカレー炒め、魚のホイル焼きなど、３人いれば色々注文できる。
思い出すだけでも、唾液の分泌が増すようだ。
バンコク、2011年。

宿トンローの朝食

この日のバンコクでの宿は、友人2人が泊まっている「宿トンロー」にした。当時のバンコクでの常宿は400バーツほどだったので、一泊800バーツは少々贅沢な宿泊になる。
朝食付きということだったが、なかなかボリュームのあるものが出てきた。朝から焼肉で、スタミナが付きそうだ。
チェックイン時、常連客らしき男（日本語を話していたので日本人と思うが）が、フロントの女性従業員に、下卑た冗談を言っていたので、以後この宿には泊まっていない。何事も第一印象は大切だ。
バンコク、2011年。

トンロー屋台街を見下ろす

トンローにあったこの屋台街が消えてしまったのは、実に残念なことだ。
バンコク、2011年。

チャーシューは９枚入り

トンローの屋台食堂街で、締めに食べたのはチャシューワンタン麺だ。やはり麺類は、ビールで心地良くなり、頭が半ばぼんやりしていても、するすると食べることができる。
ずっと昔、チェンラーイのラーメン屋で、何でタイのラーメンにはチャーシューがたくさん入っているのか、尋ねたことがある。答えは、
「９枚入っているとタイ人は喜ぶから」
なるほど、タイでは「９」は縁起がいい数字とされている。
「それならワンタンも９個入れてよ」
と言うと、笑ってはぐらかされてしまった。
ここのチャーシューワンタン麺も、チャーシューは定番の９枚入りだ。
バンコク、2011年。

乾杯はビアシンで

3人とも、タイとの関わりは古いので、ビールといえばやはりシンハーになってしまう。
その昔、特に地方都市に行くと、もうビールの選択肢はこれしかなかった。1980年代初期までは、コップの底に氷が固まっていた。冷蔵庫の普及で、さすがにそれは見なくなったが、ギンギンに冷えたシンハービールは、暑い国では有り難く、実に美味しく感じられた。
そんな思い出話をしながら飲むビールは格別だ。
2014年だかに大瓶が廃止になったが、最近はまた復活しているようだ。
バンコク、2011年。

トンローの屋台街

古くからの友人と、総勢３人で会食をした。場所はトンローにある屋台街だ。
ここは、広くはないスペースにさまざまな店が入っていて、飲み物は勿論、ご飯類から一品料理、麺類まで注文できるという、有難い仕組みになっている。値段も格安で、味の方も満足できるレベルだ。
この後、再開発のために消滅してしまったのが残念でならない。
バンコク、2011年。

押しボタン式信号があった

ルンピニー公園前で、押しボタン式信号を見掛けた。
バンコクにはほとんど居ないので、もっと前からあったのかもしれないが、初めての発見で少々驚いた。
さて、ボタンを押して、車がちゃんと止まってくれるかが問題だ。この時は、自ら止まる車はなく、どの車も前に倣えでずるずると通り過ぎてしまった。横断者が渡り始めて、やっと車の流れが途切れるという状態だった。
赤信号でも、横断者がいなければ良いだろうといった感覚なのかもしれない。
バンコク、2010年。

チェンラーイ第２バスターミナル

前年から運用されるようになったチェンラーイ第２バスターミナル。街中にあった旧バスターミナルは県内行きに使われ、長距離バスは全て第２での発着となった。
中心部からはかなり距離があるので、当初は非常に使いにくかった。そのうちに、新旧のバスターミナルをピストン輸送する乗り合い自動車が走るようになり、自前の交通手段を持たない旅行者の不便も解消された。
なお、旧バスターミナルは、第１バスターミナルと呼ばれるようになっている。
チェンラーイ、2010年。

中国寺院の元旦

中国正月の元旦、センプーホテル前の中国寺院に出掛けてみた。
列をつくるほどの混みようではないが、寺への供え物を持ってお参りをする人が絶えない。
チェンラーイ、2010年。